Centaurée à nombreux aiguillons

Plante vivace 15-50 cm, multicaule (rarement acaule), tiges dressées ou ascendantes, généralement ramifiées dans la moitié supérieure ; feuilles atteignant 30 x 6 cm, la plupart lyrées-pennatiséquées à lyrées-pennatipartites ou lyrées-pennatifides, les supérieures plus petites et plus simples.
Involucre ovoïde à globuleux, appendices des bractées disposées en plusieurs rangées ; capitule rayonnant 25-50 mm de diamètre, à fleurs roses ou violet intense, les fleurs marginales très élargies, beaucoup plus longues que les fleurs centrales.
Prairies côtières ou intérieures sur sols sableux et dunes fixes plus ou moins nitrifiées, de 0 à 150 m : ouest et sud-ouest de la péninsule Ibérique, nord-ouest de Maroc, absente de France.