Orchis des collines

Plante vivace 10-40 cm, robuste, à tige brun violacé dans sa moitié supérieure ; 2-6 feuilles basilaires en rosette assez étalée, largement lancéolées, brièvement aiguës, brillantes, non maculées, 3-12 x 1-3,5 cm ; 1-4 feuilles caulinaires engainantes, plus petites ; bractées lancéolées, brun violacé, cucullées, les inférieures plus longues que les fleurs ; inflorescence large, subcylindrique, assez dense ; 3-20 fleurs ; sépales et pétales brun violacé, parfois olivâtres ; sépales ovales-oblongs, 9-12 x 3-4 mm, les latéraux dressés, un peu réfléchis ; pétales légèrement falciformes, obtus, longs de 7-10 mm, connivents en casque avec le sépale dorsal ; labelle entier, suborbiculaire, émarginé au sommet, pourpre, rouge, rose, blanc ou verdâtre sordide, parfois veiné en éventail, la gorge pâle, le centre un peu convexe, les bords réfléchis, ondulés, faiblement crénelés, la base un peu genouillée, contractée en 2 crêtes arrondies, anguleuses vues de profil ; éperon blanchâtre à rose clair, long de 5-7(-10) mm, gros, sacciforme, descendant, un peu arqué, plus court que l’ovaire.
Floraison (décembre-)janvier-février et mars-avril(-mai) en 2 vagues successives en Italie péninsulaire et en Grèce : seules les plantes précoces étant généralement présentes dans les autres régions. Autrefois présente uniquement dans le Var en France, cette espèce serait maintenant éteinte dans notre pays.
Surtout en pleine lumière, sur substrats secs, alcalins, souvent calcaires : pelouses maigres, phryganas, garrigues ouvertes, lisières et clairières des bois thermophiles, souvent à proximité des côtes, de 0 à 1300 m - Méditerranéen.