Orchis alpestre

Dactylorhiza majalis subsp. alpestris est proche du groupe Dactylorhiza maculata, mais s’en distingue par une tige 10-25(-35) cm, épaisse 3-6 cm, creuse et compressible jusque sous l’inflorescence ; feuilles souvent maculées, très étalées et assez larges, les inférieures plus courtes et plus larges que Dactylorhiza majalis subsp. majalis.
Inflorescence cylindrique moins allongée et plus pauciflore (que Dactylorhiza majalis), bractées ne dépassant pas ou peu les fleurs ; fleurs d’un pourpre + violacé que Dactylorhiza maculata, assez grandes à labelle large > 10 mm plus fortement maculé de boucles, lignes et tiretés pourpres que Dactylorhiza majalis et labelle moins profondément trilobé (souvent subentier) ; éperon faiblement incurvé sous l’ovaire, assez gros > 2,5 mm à la base, conique et atteignant les 3/4 de l’ovaire.
Note : Plante très proche de Dactylorhiza majalis subsp. majalis dont la différence n’est pas toujours évidente, ne semble être qu’un morphe d’altitude (morphoses d’altitude = taille réduite, port trapu, couleurs plus vives).
Se développe sur substrats alcalins à acides : prairies fraîches et marécageuses de montagne de 1300 à 2600 m d’altitude. Alpes, Massif Central, Pyrénées, limites orientales mal connues.